Главное назначение основной полигонометрии — передача координат от пунктов триангуляции к стволам шахт и в подземные выработки. Ее создают вдоль трассы тоннеля вытянутыми ходами или полигонами, опирающимися на пункты тоннельной триангуляции или полигонометрии. При длине тоннеля менее 1 км она может служить первичным плановым обоснованием. Длины ходов между пунктами триангуляции допускаются до 4 км, а между узловыми — 1 км. Длины сторон составляют 150...500 м. Их измеряют светодальномерами или инварными проволоками. Углы измеряют со средней квадратической погрешностью 3" теодолитом типа Т2 четырьмя приемами. Для ослабления влияния погрешностей центрирования и редукции в полуприеме производится повторное центрирование теодолита и визирных марок оптическим центриром с поворотом подставок на 180°. Допустимая угловая невязка определяется формулой

Для обеспечения сбойки подземных выработок в высотном отношении порталы строящегося тоннеля на поверхности должны быть связаны нивелирными ходами. При длине тоннеля более 2 км, а в горных районах более 1 км согласно действующей инструкции по производству геодезических работ при строительстве тоннелей выполняют нивелирование II класса, а при длине тоннеля менее 2 км — нивелирование III класса.