Гидротехнические сооружения предназначаются для использования водных ресурсов и для борьбы с водной стихией.
В зависимости от вида используемого естественного потока или водоема различают речные, озерные и морские гидротехнические сооружения.
По характеру воздействия на водный поток или водоем гидротехнические сооружения условно подразделяют на три основные группы:
водоподпорные — испытывают на себе напор воды и удерживают ее перед собой. К их числу относятся различные дамбы и плотины;
водопроводящие — служат для отвода или подвода воды из одних пунктов к другим. К ним относятся каналы, трубопроводы, гидротехнические тоннели;
регуляционные — определяют условия протекания водных потоков в руслах; ограничивают наносы, размывы; регулируют действие волн, течений. Это волноломы, льдозащитные стенки, бе-рего- и дноуглубительные системы.
Кроме того, различают специальные виды гидротехнических сооружений, например: портовые сооружения, здания гидроэлектростанций (ГЭС), судоходные шлюзы, мелиоративные, рыбоводческие, лесопропускные, санитарные сооружения и др.
Группа различных гидротехнических сооружений, связанных общей водохозяйственной целью и местоположением, составляет узел гидротехнических сооружений или гидроузел.